Cependant, elle n'est pas toujours bon marché. Examinons quelques moyens d'économiser sur la location d'une voiture.
Quelle que soit la raison, la location d'une voiture peut parfois s'avérer utile, voire le seul moyen d'assurer votre mobilité. Cependant, l'utilisation d'une autre voiture pendant une courte période, moyennant une redevance, a toujours son coût. Heureusement, il existe quelques conseils pour que la facture finale ne soit pas trop élevée.
Comme pour les chambres d'hôtel, il est possible réserver une voiture de location directement auprès de la société de location, mais vous pouvez aussi vérifier auprès de ce que l'on appelle des « courtiers ». Il s'agit d'entreprises tierces qui recherchent des offres ou qui s'arrangent directement avec les sociétés de location pour offrir des réductions. La popularité des courtiers permet à ces sociétés de location d'avoir accès à une plus grande base de clients potentiels.
La possibilité de louer une voiture est parfois proposée lors de la réservation d'un vol ou d'un hôtel, mais une recherche sur l'internet vous donnera également un certain nombre de sites web proposant des offres sur les voitures de location. Ils ne sont pas tous aussi actifs dans toutes les régions. Ainsi, même en comparant les courtiers entre eux, vous pouvez obtenir une offre plus avantageuse. Assurez-vous que le courtier ne facture pas de frais supplémentaires, ou du moins que le coût total est inférieur à celui d'une location directe. Enfin, si vous réservez une voiture directement auprès du courtier plutôt que de la société de location, vérifiez les conditions du contrat (assurance, franchise, politique de ravitaillement, etc.)
En ce qui concerne l'assurance de votre voiture de location : vérifiez à l'avance ce dont vous avez besoin et ne vous laissez pas vendre des couvertures inutiles. Vérifiez également ce que l’assurance de base couvre, par exemple via votre carte de crédit ou votre police d'assurance voyage, mais aussi que vous n'êtes pas sous-assuré. Économiser quelques euros pour une assurance qui vous fait courir le risque d'une facture salée en cas de dommage n'est pas vraiment une économie.
Dans le même ordre d'idées : au moment de prendre la voiture, assurez-vous que les dommages préexistants sont mentionnés sur le formulaire de location. Vérifiez qu'il n'y a pas de dommages non répertoriés et n'hésitez pas à retourner au comptoir du bureau de location si c'est le cas. Prendre des photos à la réception peut également s'avérer utile pour éviter les discussions par la suite (envoyez-les immédiatement au loueur si nécessaire). De même, lorsque vous rendez la voiture, demandez toujours une déclaration attestant que vous avez rendu la voiture dans un état correct, afin d'en avoir la preuve par la suite, au cas où une facture s'ensuivrait.
La politique en matière de carburant de la société de location auprès de laquelle vous réservez une voiture peut également avoir un impact sur le coût. Si une société de location doit aller faire le plein lorsque vous rendez la voiture, cela lui coûte du temps et donc de l'argent. Par conséquent, un contrat dans lequel vous ramenez la voiture avec le même niveau de carburant que celui avec lequel vous l'avez prise est généralement moins cher. Cela étant, soyez également attentif au frais supplémentaires si vous ne ramenez pas la voiture avec le niveau de carburant requis (par exemple, parce que vous êtes pressé ou que vous allez rater votre vol). Dans ce cas, la société de location peut facturer une amende qui peut être élevée.
Pour la location de voiture, comme pour beaucoup d'autres choses, la loi de l'offre et de la demande s'applique. S'il y a beaucoup de clients au même endroit qui veulent louer une voiture alors qu'il n'y a pas beaucoup de voitures disponibles, les prix augmentent. Il peut donc être intéressant d'être flexible quant au lieu et à la date de prise en charge de la voiture de location. Dans certaines destinations, les compagnies aériennes basées dans les aéroports proposent de nombreuses voitures, tandis que dans d'autres, elles sont tout simplement plus chères. Avant de réserver, vérifiez donc si vous pouvez économiser quelques billets en vous rendant d'abord au centre-ville par les transports publics ou en taxi pour y prendre une voiture - même si, dans ce cas, vous devez bien sûr prendre en compte le coût de ce trajet et le temps perdu. Si vous voulez économiser de l'argent, pensez à tout cela à l'avance.
De même, il peut également être avantageux d'être flexible pour ce qui est de la période. Est-ce que prendre une voiture le samedi est plus cher parce qu'il y a un plus grand afflux de touristes à ce moment-là ? Y a-t-il un supplément si vous rendez la voiture après une certaine heure parce que la société de location ne peut pas la louer à quelqu'un d'autre le même jour ? Autant d'éléments à prendre en compte lors de la recherche d'offres. Peut-être est-il plus avantageux de ne réserver la voiture qu'un jour plus tard et d'explorer d'abord la ville à son arrivée, ou de le faire le jour du départ si vous rendez la voiture un jour plus tôt ? Restituer votre voiture de location au même endroit est également moins cher que de la restituer dans une autre agence de la même société de location. Gardez donc cela à l'esprit lorsque vous planifiez votre voyage, par exemple lorsque vous faites un aller-retour. Comparez le coût supplémentaire du retour à l'aéroport où vous êtes arrivé avec le prix de la restitution de votre voiture dans un autre aéroport, par exemple.
Si vous vous rendez à une certaine destination pour une période prolongée ou si vous souhaitez louer une voiture dans votre pays pour une période plus longue, la location d'une voiture par l'intermédiaire d'une société de location peut s'avérer onéreuse. Dans ce cas, vérifiez s'il n'y a pas d'autres moyens de procéder. Par exemple, il existe des marques automobiles ou des garages qui proposent des forfaits de location pour des périodes un peu plus longues.
Une marque connue pour cela est Lynk & Co, qui, comme Volvo, fait partie du groupe chinois Geely. Elle propose une formule de location de voiture mensuelle et résiliable qui comprend tout sauf le carburant. Si vous avez besoin d'une voiture pour un mois ou quelques mois, cela peut être une alternative abordable à la location traditionnelle. Grâce à l'application, Lynk & Co vous offre même la possibilité de louer vous-même votre voiture (temporaire) à d'autres personnes pour récupérer une partie de la redevance mensuelle. C'est financièrement avantageux et vous aidez quelqu'un qui cherche une voiture pour une courte période.
Pour ce type de location de particulier à particulier, il existe d’autres fournisseurs, distincts des constructeurs automobiles. On peut les comparer à AirBnb, mais où l'on loue une voiture au lieu d'une chambre ou d'une maison. Vous pouvez les utiliser pour louer tous les types de voitures, où il existe également des services où vous pouvez louer des camping-cars à des particuliers, par exemple. Souvent, ces formules sont également moins chères que la location par l'intermédiaire d'une société de location traditionnelle, mais là encore, la devise est de vérifier à l'avance ce qui est exactement inclus et de quelle manière vous êtes assuré contre quels dommages.
Si vous n'avez pas besoin d'une voiture en permanence pour une longue période, mais que vous en avez besoin régulièrement, vérifiez si vous ne pouvez pas utiliser un service d'autopartage tel que Cambio (voitures avec un emplacement fixe) ou Poppy (système sans borne) à moindre coût. Ces types de services fonctionnent généralement avec une application qui vous permet de réserver une voiture pour une certaine période et de payer soit au kilomètre, soit à l'utilisation, soit une combinaison des deux. Dans le cas de Poppy, par exemple, l'aéroport est également une zone de dépôt et de ramassage, ce qui peut être pratique si vous voyagez avec beaucoup de personnes ou de bagages, ou si vous devez être à l'aéroport à un moment où il est difficile d'y accéder par les transports publics.
