Aquaplaning : nos conseils pour conduire en toute sécurité sous une forte pluie

Sommaire

• Aquaplaning : définition, causes et risques
• Comment prévenir un tel phénomène ?
• Que faire si l’aquaplaning survient malgré tout ?
• Les pneus spéciaux contre l’aquaplanage
• Conclusion

Aquaplaning : définition, causes et risques

Également aquaplanage, l’aquaplaning est un phénomène dangereux qui survient la plupart du temps pendant une forte pluie ou lorsqu’un automobiliste traverse une grande flaque d’eau. Il consiste en une perte d’adhérence des pneus du véhicule avec la surface de la route. Ce phénomène se produit lorsqu’une couche d’eau s’insère entre les pneus de l’automobile et la route.

Lorsqu’il survient, l’aquaplanage entraîne une perte de contrôle de la direction et du freinage de l’auto. L’automobiliste n’a plus réellement de contrôle sur le véhicule. Il n’en maîtrise plus la trajectoire, encore moins l’allure. Dans ces conditions, le risque de collision et d’accident est élevé.

En réalité, plusieurs facteurs peuvent être à l’origine d’un aquaplaning par temps pluvieux :

• La vitesse du véhicule est l’une des causes les plus fréquentes d’aquaplanage. Plus un automobiliste roule à vive allure, plus il a de chance de glisser sur une couche d’eau et de perdre le contrôle du véhicule.

• L’état des pneus est un autre facteur de risque de l’hydroplanage. Le fait de rouler avec des pneus usés ou qui ne sont pas à la bonne pression augmente la perte d’adhérence et donc le risque d’aquaplaning. Parfois, même des pneus ayant des rainures de 1,6 mm (le minimum légal) peuvent provoquer ce phénomène.

• L’état de la chaussée est aussi une des causes les plus connues de perte d’adhérence pendant une forte pluie. En effet, lorsque les chaussées sont abîmées ou mal entretenues, elles accumulent facilement de l’eau par temps de fortes pluies. Cela favorise l’aquaplanage, même pour des véhicules dotés de pneus neufs et aux normes.

Lorsqu’il survient, l’aquaplaning peut avoir de graves conséquences. Il peut provoquer une perte de contrôle et de traction de l’automobile, augmentant ainsi le risque de sortie de route et donc d’accident. L’aquaplanage affecte également l’efficacité du freinage. Enfin, ce phénomène peut réduire la visibilité du conducteur, ce qui pourrait potentiellement favoriser une collision.

Comment prévenir un tel phénomène ?

Il est possible de prévenir l’aquaplaning en adoptant quelques bonnes habitudes.

Vérifier l’état des pneus

La première des choses à faire pour prévenir toute perte d’adhérence par temps humide est de vérifier régulièrement l’état et la pression des pneumatiques de l’automobile. En effet, lorsque la pression des pneus n’est pas optimale, cela augmente considérablement le risque d’aquaplaning.

Il convient aussi de s’assurer de la structure des pneus. Il s’agit de vérifier si elle est profonde ou usée. Plus le tracé des pneus est profond, plus ils évacuent l’eau facilement, réduisant ainsi le risque d’aquaplanage. Au cas où les pneus seraient trop usés, nous conseillons de les remplacer, en commençant par les pneus arrière, s’il n’est pas possible de changer les quatre simultanément.

Eviter les flaques d’eau et réduire la vitesse du véhicule

D’autres bonnes pratiques pour prévenir l’aquaplaning sont directement liées à la conduite. En cas de forte pluie, il est conseillé aux automobilistes d’éviter les flaques d’eau. S’ils doivent quand même traverser des flaques d’eau, autant y aller lentement et éviter les freinages et accélérations brusques. Garder une bonne distance de sécurité par rapport au véhicule qui précède, tout en faisant attention à ses éventuelles projections d’eau est aussi une attitude salvatrice.

Pour éviter l’aquaplanage il est crucial de réduire la vitesse de son véhicule. De fait, lorsque la route est mouillée, l’adhérence des pneus se réduit naturellement, alors que les distances de freinage augmentent. D’ailleurs, le code de la route impose des limitations de vitesse par temps pluvieux, en fonction des types de route que les automobilistes empruntent. De plus, si la visibilité est très basse, les conducteurs sont tenus de rouler lentement. Il importe aussi de ne pas perdre de vue l’impact du vent latéral en période de pluie. Il peut faire dévier un véhicule roulant à vive allure.

Allumer les phares et actionner les essuie-glaces

En cas de forte pluie et d’aquaplaning, la visibilité de tous les usagers de la route se réduit et leur perception des distances est amoindrie. La vue à travers le pare-brise est aussi compromise par les projections d’eau lors des dépassements par les autres véhicules. Autant de facteurs de risque qui imposent d’adopter certaines règles de sécurité pour s’assurer d’une meilleure visibilité.

Par temps de pluie, il est donc conseillé d’allumer les feux de croisement pour ne pas éblouir les conducteurs arrivant dans le sens opposé. Au besoin, notamment si la pluie est particulièrement dense, il est également opportun d’allumer les feux de brouillard. Les conducteurs doivent aussi penser à actionner les essuie-glaces avant comme arrière, ainsi que le dégivrage arrière.

Que faire si l’aquaplaning survient malgré tout ?

Malgré les mesures préventives, il est des cas où l’aquaplaning est inévitable. Pour réduire le risque d’accident, nous recommandons de :

• Tenir fermement le volant : En cas d’aquaplanage, les conducteurs doivent tenir fermement le volant dans la bonne direction. Ce faisant, ils pourront corriger la trajectoire du véhicule une fois que les pneus seront à nouveau en contact avec le sol.

• Réduire la vitesse en enlevant les pieds de l’accélérateur pour laisser le véhicule rouler tout seul. Idéalement, maintenir une vitesse maximale de 50Km/h en cas d’aquaplaning.

• Éviter de freiner brusquement au risque de faire dérailler la voiture et de créer une collision ou une sortie de route. Si le freinage est nécessaire, autant le réaliser avec le frein moteur.

• Maintenir le regard fixé dans sa direction pour éviter d’entrer en collision avec un autre véhicule.

• Mettre les feux de détresse dans la mesure du possible pour prévenir les autres usagers d’un potentiel danger.

• Laisser une distance de sécurité raisonnable entre son automobile et les autres usagers de la route.

Le frein moteur est d’une grande utilité pour conduire et aborder un virage par temps pluvieux. En effet, il réduit le risque d’aquaplaning en favorisant l’adhérence des pneus avec la route. Cependant, il faut que les pneus de la voiture soient en bon état et son système de freinage efficace.

Les pneus spéciaux contre l’aquaplanage

Face au danger que représente l’aquaplaning, de plus en plus de constructeurs automobiles et de fabricants de pneus conçoivent des pneus spéciaux. Ils sont dotés de technologies de dernière génération permettant de réduire considérablement le risque d’aquaplanage.

Grâce à ces technologies, les pneus conservent un excellent potentiel d’adhérence sur sol mouillé et d’évacuation de l’eau pendant toute leur durée de vie. Ainsi, jusqu’à la limite d’usure légale de ces pneumatiques, les conducteurs peuvent s’y fier en cas de forte pluie et d’aquaplaning. Entre autres technologies qui équipent les pneus spéciaux contre l’aquaplaning, figurent le EverGrip ou l’Anti Surf System, toutes deux développées par Michelin.

La technologie EverGrip se caractérise par la présence de nouvelles rainures introduites à même le caoutchouc, et qui apparaissent avec l’usure des pneus. Elles permettent d’évacuer l’eau, augmentant ainsi l’adhérence sur route mouillée. Quant à l’Anti Surf System, elle permet de fendre l’eau présente sur les surfaces mouillées et les flaques. Cette technologie équipe les pneus Pilot Sport 3 de Michelin. Parfaits pour les berlines puissantes et marquées Green X, preuve de leur efficacité énergétique, ces pneus Anti Surf System font l’unanimité pour leur adhérence incomparable.

Conclusion

L’aquaplaning est un phénomène survenant la plupart du temps pendant les fortes pluies. Il compromet l’adhérence des pneus et augmente par conséquent le risque d’accident. Néanmoins, l’aquaplanage peut être prévenu en adoptant les bons réflexes : contrôler l’état de ses pneus, réduire sa vitesse, allumer les phares et actionner les essuie-glaces.

Si ce phénomène survient malgré ces précautions, il faut garder la tête froide, rouler à vitesse lente et surtout éviter de freiner brusquement. Miser sur le frein moteur plutôt que sur la pédale de frein est aussi recommandé. Il existe par ailleurs des pneus conçus pour éviter l’aquaplaning et qui sont dotés de technologies spéciales comme l’Anti Surf System et le EverGrip.