BMW 540

De krachtige V8-motor had een sportief prestatievermogen van 210 kW (286 pk). De BMW 540 haalde daarmee bijna de waarden van een BMW M5 en nam in de 5-serie de plaats als topmodel in.

De BMW 540 als sedan en combi

De BMW 540 was in de productieperiode tussen 1996 en 2003 nog steeds het topmodel in de hogere middenklasse van BMW. Eerst werd de BMW 540 als sedan met een vergrote cilinderinhoud van 4,4 liter en vanaf 1997 dan ook weer als combi op de markt aangeboden. Tot 2003 plaatste BMW in de BMW 540 aanhoudend de motor van de voorganger met een prestatievermogen van 210 kW (286 pk). Na het herzien van de motor werd de maximale koppel in deze modelserie echter verhoogd naar 420 Nm. Vanaf productiejaar 1998 zelfs naar een nog dynamischere 440 Nm. Tussen 2003 en 2005 verving de fabrikant de BMW 540 tijdelijk door de BMW 545, alvorens de BMW 540 in 2005 weer in de collectie werd opgenomen.

Een kleinere cilinderinhoud en een lager verbruik voor de nieuwe BMW 540

In 2005 verkleinde BMW de cilinderinhoud van de BMW 540 met nieuwe motor naar 4,0 liter. Daarmee werden gelijktijdig het benzineverbruik en de maximale koppel gereduceerd. Deze lag nu met 390 newtonmeter (Nm) iets onder de waarden van het voorgangermodel. Daarvoor in de plaats hadden de nieuwe motoren, die ook bij de BMW 535 gebruikt werden, nu een prestatievermogen van 225 kW (306 pk). Daarmee kwam de sedan op een gemiddeld brandstofverbruik van 10,5 liter superbenzine. De CO2-uitstoot lag op 250 g/km. In de nieuwere bouwjaren werd de BMW 540 allereerst niet als combi aangeboden. Aangezien in 2005 tegelijkertijd de nieuwe BMW 550 in de 5-serie was opgenomen, werd de BMW 540 in deze voertuigserie het nieuwe goedkoopste model in de klasse van de achtcilinders.