CITROËN SM

Goede redenen

• De SM had een uitzonderlijke baanligging en ongezien rijcomfort. Zijn bijnaam was dan ook “het vliegende tapijt”.

• Het is moeilijk te geloven. Maar de SM wist een gelaagde cocktail te worden van Frans én Italiaanse ingrediënten.

• De SM was enorm vooruitstrevend met coole gadgets zoals bijv. meedraaiende verstralers en zelf-nivellerende verlichting.

Belangrijke gegevens

Motoren

De SM kwam uit met 3 motorisaties die respectievelijk 170, 178 en 180 pk leverden; de SM, de SM Injection en de SM Automatique. Deze leverden topsnelheden van 220, 228 en 205 km/u en accelereerden in 8.9, 8.9 en 10.7 seconden naar de 100km/u, niet slecht voor een wagen van anderhalve ton.

Enkel de Automatique zou geleverd worden met een 3.0liter motor die via drie dubbele Weber-carburateurs zijn brandstof kreeg en via een automatische driebak het asfalt deed knisperen. De SM en SM Injection waren 2.7liter motoren die werden uitgerust met een vijfversnellingsbak; de SM met drie dubbele Webers, de Injection met Bosch D-Jetronic injectie.

Afmetingen

Net als de DS, sprak de SM in verschillende dimensies tot de verbeelding. Niet alleen meet de SM 4893mm (5cm langer dan de DS), de wagen heeft ook verschillende spoorbreedtes tussen voor- en achteras (200mm verschil) en een wielbasis van maar liefst 2950mm (175mm korter dan de DS). Door de geringe hoogte, spitse neus in glas krijgt de SM een zeer strakek en futuristische lijn. De combinatie van deze afmetingen, het slimme gebruik van materialen (zoals bij de DS) en het laaggelegen gewicht van de Maserati V6 mondde uit in een meer dan exceptionele baanligging. De ophanging streek de overige plooien glad. Zo was de wagen ook uitgevoerd met DIRAVI (Direction à Rappel Asservi), een stuurbekrachtiging die zich aanpaste aan de snelheid van de wagen en stuurfeedback tot quasi nul herleidde.

Varianten

Door de gekortwiekte carrière van de SM en zijn specifieke doel had zij veel minder varianten als grote zus, de DS. Toch waren er enkele carrosseriebouwers die het aandurfden de lijnen nog genuanceerder uit te zetten. Dit zijn echter allen op aanvraag, handgebouwde, en dus zeer exclusieve wagens, allen van de hand de ateliers van Chapron. Het was dit atelier dat in het decennia voordien iets meer dan duizend cabriolets bouwde van de DS.

Speciale modellen

In ‘71 produceerde Chapron de SM Mylord, een open versie van de SM. Van deze volledige cabriolet (zonder rolbeugel) werden slechts 6à8 stuks (afhankelijk van de bron) gebouwd.

In ’72 bouwde Chapron een sedanversie van de SM; de SM Opéra. De wielbasis werd aangepast, de voordeuren ingekort en achterdeuren werden toegevoegd naar een ontwerp van Chapron. Alhoewel het een mooi model was, had het iets van de gezwindheid van de originele SM ingeboet. Slechts enkele stuks werden gemaakt, enkel twee ervan zijn bewaard gebleven.

Daarnaast produceerde Chapron nog de SM Présidentielle, Heuliez ontwierp de SM Espace en Frua produceerde nog een model dat uiteindelijk als de Fiat 130 gelanceerd werd.

Prijzen

Zoals je al aanvoelt, is de SM uiteraard duurder dan een DS of ID, maar de premium is kleiner dan gedacht.

We hebben als vergelijk even de carburatie- en injectieversies (in die volgorde) van de Pallas (de luxe-versie van de DS) tegenover de SM gezet.

Een Pallas in matige staat kost je €7.000 à €10.000 (een injectie is iets duurder), de SM zit tussen de €12.000 à €17.000. Een injectiemodel is voor beiden iets duurder.

Wanneer we een wagen zoeken in goede staat dan gaat de prijs maal drie (DS) à vier (SM). Dit grote verschil met een project is te verklaren door de complexiteit van beide wagens. Een Pallas kost je €27.000 à €38.000, een SM €40.000 à €58.000, op zich een beperkte premium om een snuifje Tridente toe te voegen. Er zijn echter twee zéér grote kanttekeningen; de standaarduitrusting van de DS is al complex en bijgevolg heb je nood aan een specialist. De snuif Tridente voegt nog wat technisch vernuft toe en beschikbaarheid van onderdelen wordt ook moeilijker. De beperkte prijspremium wordt dus aangevuld met een aantal andere nadelige eigenschappen.

Wil je toch liever een Chapron in de garage, plunder dan alvast je spaarvarken, want deze gaan makkelijk boven de €100.000

Design

Laat ons beginnen met de DS, die de grondslag vormde voor de SM. De DS werd ontworpen door een bende vrijdenkende ontwerpers die meer werden geselecteerd op hun inventiviteit dan hun opleidingsniveau. Wat hen verenigde was een wil om te laten zien wat ze in huis hadden. Het was en is een unieke auto, wanneer we hier een Maserati-motor in lepelen dan hoeft het geen betoog dat de SM er nog een schepje bovenop deed. De basis was dan ook veelbelovend. Maar zoals met elk gerecht, maken de beste ingrediënten meestal niet de beste soep, en zo ook met de SM. Mocht Citroën wel zijn tijd hebben genomen om de SM goed door te testen, dan was deze mogelijk uitgekomen tijdens de oliecrisis van ’73. Of misschien was ze zelfs nooit gelanceerd geweest…

Alternatieven

De DS is al moeilijk te evenaren, laat staan de SM. Er zijn dan ook geen alternatieven voor de SM, of het moest de Citroën DS zijn.