Dodge Van

De Dodge Van is een commerciële bestelwagen uit de B-serie van het moederconcern Chrysler Corporation. Dit bedrijf neemt in 1928 het Amerikaanse automerk The Dodge brothers motor vehicle company over. De B-serie wordt in 1971 geïntroduceerd en bestaat uit de modellen B100, B200 en B300. De commerciële bestelwagen is de Tradesman. De bestelwagens ondergaan tussen de jaren 1971 en 1977 weinig aanpassingen, behalve wat kleine veranderingen aan de bumpers, de grille (metaal naar kunststof), de motorkap en de spatborden. Ook is na de eerste jaren van productie de zijdeur iets naar achteren verplaatst. 1978 is een overgangsjaar voor de B-serie busjes, als het dashboard compleet wordt vernieuwd en de achterkant wordt aangepakt en voorzien van nieuwe achterlichten. De ramen worden groter voor een betere zichtbaarheid rond de wagen. Ook worden de zijdeuren verplaatst.

In 1981 veranderen de Dodge-modellen naar B150, B250 en B350. De Van is verkrijgbaar in twee verschillende uitvoeringen, namelijk als bestelwagen met de naam Ram Van en als een uitvoering voor passagiers met de naam Ram Wagon. Alle modellen worden in het Canadese Ontario gebouwd. De Van is een full-size bestelwagen met een lagere laadvloer dan zijn concurrenten en heeft tot 1987 een 6-cilinder motor aan de achterkant. Vanaf 1988 is dit een 3.9 liter LA V6-motor en vanaf 1992 een 3.9 liter Magnum V6-motor. Optioneel is in sommige modeljaren een 5.2 liter motor te verkrijgen.

Verschillende namen

De tweedehands Dodge Vans staan in verschillende delen van de wereld onder verschillende namen bekend. De Ram Wagon is ook onder de naam Plymouth Voyager bekend. Soortgelijke bestelwagens zijn de Ford Econoline, Chevrolet Van en de Volkswagen Vanagon. De Dodge wordt ook in Australië, Canada en Mexico gemaakt. De modellen voor de complete Europese markt zijn gefabriceerd in Spanje.

Dodge bestelwagen in jaren 90 een van meest verkochte modellen

De Dodge bestelwagen behoort in de jaren 90 tot de meest verkochte modellen van Noord-Amerika. In 1994 ondergaan de modellen van de B-serie een forse facelift. De tweede generatie Dodge modellen krijgt een moderner design en een aangepaste modelbenaming: B1500, B2500 en B3500. In 1998 vormen Chrysler en het Duitse Daimler Benz samen het concern Daimler Chrysler. De Van ondergaat een nog grondiger metamorfose. De motor wordt verplaatst naar de voorkant van het chassis, om de veiligheid bij een aanrijding te verhogen. Ook wordt de neus van de bestelwagen vernieuwd en verlengd. De koplampen worden verzonken aangebracht, nieuwe achterlichten worden ontworpen en de zijspiegels worden anders gemonteerd. Ook worden de deurpanelen en het dashboard, die als sinds 1978 onveranderd zijn, vervangen door een moderner design. Dit nemen zij over van de Chrysler producten.

DaimlerChrysler stopt met de productie van de Ram auto´s in 2003. Het model wordt dan door de Dodge Sprinter vervangen. De Dodge Van is een erg geliefde tweedehands wagen en wordt regelmatig verbouwd tot een camper.