Lotus

Specialiteiten van Lotus:

• Lotus stond jarenlang bekend om zijn lichtgewicht sportwagens, die niet noodzakelijk krachtige motoren nodig hadden om snel te zijn en goed te scoren in de motorsport.
• Onder leiding van stichter Colin Chapman boekte Lotus heel wat successen in de racewereld, waaronder ook enkele wereldtitels in de Formule 1.
• In de beginjaren verkocht Lotus ook zelfbouwpakketten (kit cars) waarmee kopers in sommige landen, waaronder thuisland Groot-Brittannië, minder belastingen moesten betalen. De Lotus 7 was daarvan een mooi voorbeeld. Lotus verkocht de licentie van dat model aan Caterham, dat de auto vandaag nog altijd bouwt.
• Naast iconische modellen als de Elite, Elan en Esprit in het verleden, was de absolute sterkhouder van Lotus de afgelopen drie decennia de compacte Elise, waarvan het laatste exemplaar in 2021 van de band rolde, samen met de Exige en Evora, die op hetzelfde chassis gebouwd werden.
• In 2022 lanceerde Lotus zijn allerlaatste model met verbrandingsmotor, de Emira. Die is verkrijgbaar met een 2 liter viercilinder van Mercedes-AMG of een 3.5 liter V6 van Toyota.
• Lotus maakt vandaag deel uit van de Chinese Geely-groep (net als onder andere Volvo, Polestar en Smart), die gekozen heeft voor een toekomst met een 100% elektrisch en meer gediversifieerd gamma, met ook een SUV, de Eletre.

Korte geschiedenis van Lotus

Lotus werd in 1952 opgericht door Colin Chapman, een Britse ingenieur die sportwagens ontwikkelde die dankzij hun lage gewicht beschikten over uitzonderlijke prestaties en een uitgekiende wegligging. In de begindagen werden de modellen van Lotus vooral verkocht voor de motorsport, waarin het merk zelf ook succesvol was. In de jaren ‘60 en ‘70 zou Lotus zelfs de Formule 1 domineren, met een aantal wereldtitels tot gevolg. Één van de bekendste vroege Lotus-modellen was de 7, die in 1957 geïntroduceerd werd en ook beschikbaar was als bouwpakket. Vandaag wordt hij nog steeds gebouwd door Caterham, dat de licentie van het model kocht. In de jaren ‘60 oogstte Lotus succes met de Elan en de Elite, die gebouwd werden met een licht koetswerk uit glasvezel. In de jaren ‘70 wilde Lotus hogerop en lanceerde het de Esprit, met een krachtige middenmotor. Het model was onder andere te zien in de James Bond-film ‘The spy who loved me’. Lotus werkte doorheen zijn geschiedenis samen met heel wat andere autobouwers voor de ontwikkeling van modellen en aandrijflijnen (Ford, Opel, DeLorean, …) en veranderde in de latere jaren ook een aantal keer van eigenaar. Zo was het onder andere eigendom van GM, Bugatti en het Maleisische Proton, en sinds 2017 van het Chinese Geely. Onder leiding van Geely maakt het merk nu een transformatie door naar een volledig elektrisch merk: de Elise, die Lotus de afgelopen decennia op de kaart zette samen met de Exige en de Evora, moest daarbij plaats maken voor nieuwe modellen.

Modellen en varianten

Lotus zet stevig in op de vernieuwing van zijn gamma. De Elise ,Exige en Evora werden eind 2021 geschrapt. In 2022 werd de laatste Lotus met verbrandingsmotor voorgesteld, de Emira, die vandaag verkrijgbaar is met een 2 liter turbo viercilinder van Mercedes-AMG of een 3.5 liter V6 van Toyota met compressor. Hij krijgt het gezelschap van de Eletre, een 100% elektrische SUV. Het is ook nog wachten op de Evija, de 100% elektrische hypercar van het merk. Daarnaast staan er in de toekomst nog een reeks andere elektrische modellen van Lotus op de planning.

Dit zijn de huidige Lotus-modellen: