MG ZR

Goede redenen

• Fraai design dat de tand des tijds goed heeft doorstaan
• Premium model in de compacte klasse
• Sportief, snel én geleverd met dieselmotoren
• Occasions zijn ronduit goedkoop

Technische gegevens

Motorisatie

De MG ZR verschijnt eind 2001 – dus twee jaar na de Rover 25 waarvan hij direct afstamt – met keuze uit twee moderne viercilinder benzinemotoren met vier kleppen per cilinder: de ene met een cilinderinhoud van 1.396 cm3 en een vermogen van 76 kW (103 pk) en de andere met 1.796 cm3 en 118 kW (160 pk). Een halfjaar later verschijnt de viercilinder diesel van 1.996 cm3 en een vermogen van 74 kW (100 pk). Wéér een halfjaar later verschijnt een dieselvariant met 83 kW (113 pk). Eind 2004 ondergaat de MG ZR een facelift en vervalt de diesel met 74 kW.
De MG ZR is op de voorwielen aangedreven en uitsluitend met handmatig te bedienen vijfversnellingsbak geleverd.

Afmetingen

De MG ZR is een compacte auto, een zogenoemde supermini. Omdat hij is afgeleid van de Rover 25 kun je hem zien als een extra sportieve opvolger van de sportiefste versies van de Rover 100 en de nog oudere MG Metro en MG Metro Turbo – auto’s die in België nauwelijks zijn aangeslagen, maar die in thuisland Engeland veel furore hebben gemaakt. Aan het eind van de dag is de MG ZR natuurlijk een uitdager van de sportieve versies van de Volkswagen Polo en Ford Fiesta van destijds. De MG ZR is 4,01 meter lang, iets langer dan de Rover 25, maar dat komt door de aerodynamica. Ook is hij een paar centimeters lager, doordat het onderstel van de MG wat is verlaagd ten opzichte van dat van de Rover 25.

Mede doordat Rover tijdens de ontwikkeling het platform voor de Rover 200/25 nog iets korter maakte om de auto beter in het B-segment te laten passen, biedt de ZR weinig ruimte op de achterbank. De bagageruimte bedraagt 304 liter met de rugleuning van de achterbank omhoog. Met de achterbank neergeklapt groeit dat tot maximaal 1.084 liter.

De belangrijkste specificaties op een rij

Varianten

De MG ZR is er als driedeurs en als vijfdeurs hatchback. Elke motorversie is er maar in één standaard uitvoering, al is er van 2002 tot 2004 een Le Mans SE-uitvoering, die nog wat rijker is uitgerust, met onder meer een met leder bekleed stuurwiel, mistlampen vóór en nog wat leuke extra’s.

Prijzen

Als MG Rover de ZR in 2001 op de markt brengt, is de auto al behoorlijk aan de prijs. Dat is ook niet zo vreemd omdat dit een sportieve versie is van een premium auto die zelf al behoorlijk hoog geprijsd is. De MG ZR 105 kost al ruim 17.000 euro. De ZR 160 is met een prijs van ruim 23.000 euro in één klap maar liefst 6.000 euro duurder. De diesels doen daar het jaar erop nóg eens duizend euro bij op tot ruim 24.000 euro. Maar ja, de MG ZR is een premium auto met een beetje extra – ook het imago van het klassieke MG, al heeft de huidige auto daar weinig meer mee te maken.

De MG ZR is een exclusieve, sportievere variant van de Rover 25. Op de occasionmarkt is het aanbod minimaal. Maar dat komt ook doordat de MG zo’n 20-25 jaar oud is. Je kunt al voor minder dan 4.000 euro een ZR vinden. Of de motorversie of het bouwjaar of de kilometerstand veel invloed heeft op de vraagprijzen is vanwege het geringe aanbod moeilijk te bepalen. Het is wat een gek ervoor geeft of biedt.

Design

Buitenkant

De MG ZR is zoals gezegd een directe afgeleide van de Rover 25. Logisch dus dat het uiterlijk van de MG nauwelijks afwijkt van dat van de Rover. Het opvallendste verschil is dat de MG een minder opvallende grille heeft en dat die is uitgevoerd in de carrosseriekleur. Verder is de MG voorzien van een prominente voorbumperspoiler en een achterspoiler op het dak. En natuurlijk staat de ZR op fraaie lichtmetalen wielen.

Binnenkant

In de MG ZR zit je op perfecte stoelen – die zijn natuurlijk standaard in een auto met een sportief imago. Verder is de ZR uitgerust met airconditioning en elektrisch bedienbare buitenspiegels. Al rijdend voel je dat de compacte ZR direct reageert op de commando’s van de bestuurder en eenmaal op snelheid heb je het gevoel dat je écht in een heuse sportauto zit.

Veiligheid

De MG ZR is niet door Euro NCAP getest, maar het onafhankelijke veiligheidsinstituut heeft in 2001 wél de Rover 25 aan zijn crash- en veiligheidstest onderworpen. Aangezien de MG en de Rover eigenlijk precies dezelfde auto zijn, mag je ervan uitgaan dat de scores van de Rover 25 ook gelden voor de MG ZR. En dat is niet per se goed nieuws, want de Rover scoort drie van de vijf sterren voor de bescherming van de inzittenden en twee van de destijds vier voor voetgangersveiligheid. Euro NCAP oordeelt onder meer dat de bescherming bij een frontale aanrijding tekortschiet ten opzichte van de concurrentie en dat de bescherming van kinderen in de auto ondermaats is.

Alternatieven

Zolang je uitgaat van de sportieve varianten uit dezelfde productiejaren, kun je als alternatieven voor de MG ZR kijken naar dezelfde auto’s als die we bij de Rover 25 noemen. Dat zijn de sportieve varianten van modellen in het compacte segment. Dan kun je denken aan de sportieve versies (RS, XR2) van de Ford Fiesta en Volkswagen Polo in GTI-variant. Hoewel dat in de basis minder premium modellen zijn dan de MG en de Rover, zijn ook dat competente sportversies – ze zijn niet voor niets populairder dan de MG ZR. Maar je moet eigenlijk ook aardsere modellen als de Fiat Punto en een exclusief alternatief als de Lancia Ypsilon in overweging nemen.