Volkswagen California

Cultcampervan

De Volkswagen California stamt af van de iconische T1 en T2 Westfalia uit de jaren ‘50 en ‘60 en is niets van zijn populariteit verloren, zeker sinds de boom van staycations met de coronapandemie. De nieuwste generatie is gebaseerd op de T6.1 Transporter en blijft er even leuk uitzien met zijn tweekleurige koetswerk en meer handige snufjes dan ooit.

Goede redenen

• De California heeft alles wat je wil voor een roadtrip, want alle slaapplaats, opbergruimte en keukengerief zit netjes verpakt in het koetswerk van een gewone bestelwagen.

• Er is plaats aan boord voor 4 personen, met een bed bovenaan onder het klapdak en de mogelijkheid om de achterzetels plat te leggen.

• Volkswagen levert ook een Grand California, die is gebaseerd op de Crafter, met een badkamertje met douche en toilet, sanitair dat ontbreekt op het kleine model.

• De California is zeer luxueus, zelfs voor een campervan, met onder meer een digitale module waarmee je de daktent opent en de status van de stroom aan boord in de gaten kan houden.

Alle belangrijke gegevens over de Volkswagen California

Motoren

De Volkswagen California is leverbaar met twee 2.0 TDI-dieselmotoren, van 150 of van 204 pk, gekoppeld aan een manuele zesbak of een DSG-automaat met dubbele koppeling. Beide motoren kunnen ook geconfigureerd worden met vierwielaandrijving. Staat het budget het toe, dan zouden we opteren voor de krachtigere dieselmotor, aangezien de California een pak extra gewicht moet meezeulen ten opzichte van de standaard Transporter.

Afmetingen

De Volkswagen Transporter California is 4,90 meter lang, 1,90 meter breed en 1,99 meter hoog, waardoor hij ook in de meeste parkeergarages kan rijden. Met een leeggewicht van 2,5 ton en een MTM van 3,08 ton heb je een laadvermogen van een dikke 500 kg, waar je toch rekening mee moet houden voor je bagage, zekers als je met 4 personen onderweg bent. De California kan ook uitgerust worden met een trekhaak als je nog meer bagage of misschien wel een motorfiets wil meenemen, het maximale sleepvermogen is 2,5 ton.

Uitvoeringen

De instapversie van de Transporter California is de Beach, met een manueel hefdak, stalen velgen, 4 slaapplaatsen, een campingtafel en 2 klapstoelen. De Ocean is de stap hoger met dubbel glas, een elektrisch hefdak, extra opberkasten, een wasbak, koelkast, zetelverwarming, LED-koplampen en andere kleurtjes voor de uitrusting aan boord.

Sinds kort is er ook een kleinere én een grotere California te krijgen: de Caddy California en de Grand California op basis van de Crafter. De Caddy California biedt slaapplaats aan twee personen en heeft nog steeds een minikeukentje aan boord, de Grand California heeft plek voor 2 volwassenen en 2 kinderen maar heeft ook een badkamertje met douche en toilet, wat ontbreekt op de andere California’s. Met de Grand California moet je echter opletten qua uitrusting, aangezien deze versie heel dicht tegen de limiet van 3,5 ton aanschurkt van het rijbewijs B.

Nieuw- en tweedehandsprijzen

De Volkswagen Transporter California is te koop vanaf 61.791,07 euro inclusief BTW als Beach, de Ocean kost minstens 73.934,63 euro. De Grand California is er maar in één uitvoering en heeft een catalogusprijs van 73.398,60 euro, al kan je wel kiezen voor een hoge versie of een lange versie vanaf 75.975,90 euro. De Caddy California kost minstens 30.950 euro.

Het nadeel van zo’n populair model als de California, is dat de prijzen erg hoog blijven, ook tweedehands. De goedkoopste T6.1 California kost nog steeds 65.000 euro, de Grand California is te vinden vanaf 66.500 euro.

Design-highlights en interieur

Het wordt niet standaard meegeleverd, maar als koper ben je zo goed als verplicht om de iconische tweekleurige carrosserie te kiezen als je een Volkswagen California koopt. Het geeft het model een heerlijke retrolook die toch nog goed past bij het koetswerk van de T6.1 Transporter. Verder moet je een kenner zijn om het onderscheid te zien tussen de gewone bestelwagen en deze campervan - toch als je niet binnen kan kijken. De naden van het klapdak en de (optionele) luifel verraden het.

Utilitair tot luxe

Aan boord hangt de sfeer sterk af van de uitvoering die je hebt gekozen, waarbij een Beach zonder opties eerder aanvoelt als een gewone Transporter, terwijl een goed uitgeruste Ocean veel meer een luxesfeertje heeft - waarvoor je natuurlijk ook betaalt. In tegenstelling tot bijvoorbeeld de Ford Transit Custom Nugget heb je 4 zitplaatsen in plaats van 5, maar er is dan ook maar plek voor 4 aan boord om te slapen - tenzij voor kleinere kinderen. De opbergkasten kunnen afgewerkt worden met een lichte houtfineer, maar opnieuw is dit bijbetalen.

Rijhulp en veiligheid

Er is geen specifieke Euro NCAP-test van de Volkswagen California, maar de Transporter kreeg wel een gouden Award van Euro NCAP dankzij zijn goed werkende noodremhulp en rijstrookassistent, zaken die ook op de California zitten. Hou echter rekening met het (veel) hogere gewicht van de California, wat een nadelig effect heeft op de remweg, en natuurlijk met het goed vastmaken en opbergen van bagage en andere lading.

Alternatieven

Omdat de populariteit van het genre flink is toegenomen sinds de coronapandemie, is het aanbod van campervans van de constructeurs zelf flink toegenomen. De Mercedes V-Klasse Marco Polo was er al langer, maar Ford heeft nu ook de Transit (Custom) Nugget, terwijl Renault de Trafic SpaceNomad in zijn gamma heeft opgenomen. Bovendien is er nog heel wat aanbod van de bestaande ombouwers zoals Westfalia, Hymer, Globe-Traveller en meer.