De zelfrijdende auto klinkt nog steeds als toekomstmuziek, maar in Duitsland kan het al gewoon. Daar kreeg Mercedes een drietal jaar geleden als eerste de goedkeuring om een zogenaamd Level 3-systeem op de markt te brengen, waarbij je als bestuurder dus niet meer aandachtig met het verkeer bezig moet zijn. Daar waren dan wel strenge voorwaarden aan verbonden, zodat je de Drive Pilot eigenlijk enkel kon gebruiken op de snelweg en tot een snelheid van 60 km/u. Kortom: enkel in de file was je er wat mee, tot nu.
Volgt BMW?
Mercedes laat namelijk weten dat het een update klaar heeft voor zijn Drive Pilot. Die moet ervoor zorgen dat de Duitser zijn of haar Mercedes S-Klasse of EQS voortaan flink wat vaker autonoom kan laten rijden. Zo wordt de maximumsnelheid van het systeem opgetrokken van 60 km/u naar de volle 95 km/u. Toegegeven: daarmee kom je nog steeds niet aan de snelheid die je anders zou kunnen halen op de snelweg en loop je zelfs het risico kilometerslang vast te zitten tussen de vrachtwagens… Maar misschien vind je dat wel niet zo’n probleem als je daar dan gewoon een boekje mag zitten lezen of een filmpje mag kijken.
Mercedes verwacht de officiële goedkeuring van de Duitse ‘Kraftfahrt-Bundesamt’ binnen te krijgen tegen het einde van dit jaar en zou zijn vernieuwde Drive Pilot dan tegen begin 2025 op de markt willen brengen. Ook Mercedessen die de vorige generatie van de Drive Pilot al hadden, krijgen de aanpassing gratis en voor niks via een over-the-airupdate. Concurrent BMW mag inmiddels trouwens ook al even autonoom rijden in Duitsland met zijn 7 Reeks. Het is nog niet duidelijk of ook daar de maximumsnelheid van het systeem opgetrokken zal worden naar 95 km/u.
