Autotests

Dat in de jaren '90 te veel onwaardige auto's de GTI-badge opgespeld kregen, heeft er toe geleid dat de mythische letters uiteindelijk slechts bij twee merken overeind zijn gebleven. We zijn uitgenodigd om te rijden met het jongste product dat die beroemde badge draagt: de Peugeot 208 GTi.

Als Spaans neefje van de Golf, mocht de Seat Leon enkele maanden na zijn Duits familielid ook compleet vernieuwd voor het voetlicht treden. We gingen na hoe het zit met het voor ons populairste model: de 1.6 TDI met 105 pk.

Renault heeft zwaar gegokt op elektrische voertuigen. Terwijl de opgang van dit type auto slabakt, brengt Renault zijn meest overtuigende versie in stelling: de Zoe. Ook wel, de elektrische Clio.

Opel en de Monte Carlo rally, dat is een verhaal dat lang teruggaat. Al van in de jaren ’60 en ’70 laten Opels zich snel over de Alpenwegen mennen, op zoek naar succes. Vorig jaar won Opel met de Ampera in de ‘Energies Nouvelles’, de groene Monte Carlo.

De nieuwe Ford Fiesta ST lost de verwachtingen moeiteloos in met sterke prestaties, een erg dynamisch rijgedrag en een zéér scherp prijskaartje als bonus.

De 3-serie voor de meerwaardezoeker, zo laat de 3 GT van BMW zich nog het best omschrijven. Want voor de rest laat hij zich niet in een hokje duwen. Behalve dan dat van ‘zeer overtuigend’, zo mochten we zelf ervaren.

“Wat is ie lelijk”, denken we bij onszelf. We staan op de parking van Mercedes Belux, oog in oog met de GLK. Het ziet ernaar uit dat we de komende week met een opgeblazen Playmobil de weg op mogen.

De G 63 AMG met zijn V8 benzine is de mirakelverkoper onder de AMG’s. Blijkbaar is hij volgens de Mercedes-ingenieurs nog voor verbetering vatbaar. Twee extra aangedreven wielen brengen het totaal op zes. Ongezien wild.

Met de nieuwe Rav4 is Toyota intussen aan de derde aflevering toe. We hopen dat het om een langspeelfilm gaat en niet om een minireeks.

Hoe rijdt Volkswagens revolutionaire XL-1? Vooral, hoeveel verbruikt hij in het echt? Wij mochten het zelf ondervinden rond Genève, en kwamen uit op 2,2 l/100 km. Wie doet beter?

De eerste vrucht van de samenwerking tussen Daimler en Renault-Nissan is een feit. Het gaat om een nauwelijks herwerkte en met een ster gedecoreerde Renault Kangoo. Maar schuilt er meer in de Mercedes Citan Combi dan je op het eerste gezicht zou vermoeden?

Met de nieuwe A3 heeft Audi gelet op de kleintjes. Elk detail werd gewikt en gewogen. En nog eens geperfectioneerd. Levert dat dan ook de perfecte compacte middenklasser op? Ja, als je daarvan houdt tenminste.

Net als de Mini is ook de Citroën DS3 tot een stijlicoon op wielen uitgegroeid. Met de zomer in aantocht komt de cabrioversie op het gepaste moment het gamma aanvullen.

U bent rijk, excentriek en uitgekeken op de Aston Martins, Ferrari’s en andere Lamborghini’s? Dan heeft Nissan misschien wel iets voor u: de Juke-R.

Bij Mercedes is men blijkbaar het gejubel over de Duitse concurrenten beu. Er wordt stevig aan de boom geschud in Stuttgart, en de eerste resultaten daarvan zijn zichtbaar. De update van de E-klasse zal ook wat rimpelingen op het water veroorzaken.

In elk segment woedt in autoland een felle concurrentiestrijd. Maar in de klasse van de VW Golf kunnen we echt over oorlog spreken. Hyundai stuurt hier nu ook de driedeurs versie van de i30 de frontlinies in.

Lichter, eerlijker en minder op zoek naar een compromis. De nieuwe Porsche Cayman S heeft eigenlijk maar één echte concurrent: de 911. Wel is hij zo’n 25.000 euro goedkoper.

Terwijl de normale levenscyclus van een auto zeven jaar bedraagt, vervangt Ford de Kuga reeds na amper vier jaar dienst. Wat is er aan de hand? Waarom zo’n haast?

Opel zag meer heil in een Fiat Doblo met Opel-badges, dan in de dure ontwikkeling van een nieuwe, eigen Doblo. Nu, die Doblo is we zeer overtuigend. Wat met een Opel-badge?

‘Opgelet, slipgevaar’ is wat het display zegt wanneer we de sleutel in het contact omdraaien. Maar onze Golf is uitgerust met de 4Motion vierwielaandrijving, dus dat helpt.

Bij 350 km/u open rijden, dan kan je je coiffure wel dag zeggen. En de maag reageert slecht op een 0 tot 100 in nauwelijks 3 seconden. Dat kan hij, maar de Lamborghini Aventador LP 700-4 Roadster kan ook heel anders.

Er is de Nissan Juke en er is de Nissan Juke R, die laatste met de motor van de brute GT-R. Peperduur en exclusief. Maar nu probeert Nissan meer volk van die R te laten profiteren door een Nismo-versie van de Juke los te laten. Nismo, dat staat voor Nissan Motorsport. Klinkt interessant.

Terwijl iedereen heil zoekt in downsizing, bekijkt Mazda het volledige pakket met zijn SkyActiv maatregelen: alles efficiënter en minder kilo’s. Hierdoor worden deze Mazda’s plots bijzonder aangenaam om mee op pad te trekken.

Naast de kassa doen rinkelen, zijn de opeenvolgende Octavia’s vooral goed geweest om Skoda’s rommelige imago uit te wissen.

Zelfs bij de nog steeds obscure markt van de elektrische auto’s geldt de Mia als een complete onbekende. Een raar autootje dat voorbestemd lijkt voor een leven in de stad. Wij trokken ermee op pad.

Met zijn stoffen dak en vele individualiseringsopties, is de Citroën DS3 Cabrio een opvallende verschijning in zijn klasse.

Vorig jaar zijn we op het Salon bijna toevallig op de stand van Mia gebotst. Dit keer wil de kleine constructeur van elektrische auto’s opvallender aanwezig zijn.

De Koreaanse constructeur mag voor het eerst op de Belgische markt twee bijzonder belangrijke nieuwkomers voorstellen: de monovolume Carens en de strak gebeeldhouwde Pro_Cee’d, een coupé die meer is dan zijn naam doet vermoeden.

Niet alle constructeurs staan even gedeprimeerd op het Salon. Land Rover bijvoorbeeld mag nog een feestje bouwen omdat het vorig jaar afsloot met een meerverkoop van 70 procent.

De nieuwe Fiat 500L wil de praktische 500 zijn. De 1.6 Mjet (105 pk) en de 1.3 Mjet zijn daarbij voor de hand liggende keuzes.

Met een oppervlakte van 1.800 vierkante meter heeft Hyundai flink wat ruimte om zijn gamma te exposeren. Met de nieuwe i30 driedeurs, de Santa Fe en de vernieuwde H1-Van en H1-People valt er ook veel te vertellen. De i20 WRC rallywagen is de kers op de taart.

Net als Land Rover staat Jaguar op het Salon met de glimlach van een winnaar. Vorig jaar heeft Jaguar flink kunnen profiteren van de komst van de 2.2 diesel in de XF. Die is er ook, maar de glansrol is voor een andere Jag.

Dat autoliefhebbers sinds kort opnieuw geïnteresseerd zijn in wat er bij Toyota gebeurt, is in grote mate aan Akio Toyoda te danken. Hij is de achterkleinzoon van de stichter van het Toyota-rijk, en de stuwende kracht achter de GT86. En de reden waarom we plots wel naar de Auris kijken.

Het is bepaald een rampjaar geworden voor Ford in België. Niet alleen was er de aankondiging van de sluiting van Genk, maar ook in de verkoop kreeg het merk zware klappen. Met de vernieuwde Fiesta en Kuga wil Ford de zaken recht trekken.

Dacia stelt in Brussel de vernieuwd Logan, Sandero en Sandero Stepway voor. Daarnaast belooft ook de nog recente Lodgy in deze crisistijden op te vallen op de stand.

Mitsubishi kende moeilijke tijden, maar blijft in de toekomst geloven. Op de Heysel staan het prototype van een nieuwe, kleine stadswagen, de gefacelifte ASX en de nieuwe Outlander om dat te staven.

Lancia komt gestimuleerd naar het Salon van Brussel door een met 18 procent gestegen verkoop. Een sterk nummer in een markt die globaal met meer dan 10 procent achteruit gegaan is. Er zijn dus afnemers voor Chryslers met Lancia-badge.

Voor Jeep is dit het tweede Salon waar het Amerikaanse 4x4-merk onder de Fiat-vlag aanwezig zal zijn. De nieuwe versies van de iconen van het merk staan in de schijnwerpers.

Met slechts twee modellen in het gamma, wordt de stand van Alfa Romeo vooral opgefleurd door speciale versies van de Mito en van de Giulietta.

Na het succes dat de vorige te beurt viel, valt het niet te verwonderen dat Audi tijdens dit Salon de nieuwe A3 Sportback met een flinke duw in de rug wil lanceren.

De breakversie van de Seat Ibiza, de ST, heeft samen met de andere carrosserievarianten een facelift gekregen. Voor ons de gelegenheid om een verbazingwekkend praktische auto te herontdekken. Bovendien is de break nu ook beschikbaar als sportieve FR.

Het is niet makkelijk voor een merk met nieuws voor de dag te komen als het gamma maar uit één model bestaat. Smart lost dat op door steeds maar nieuwe varianten van zijn kleine stadsauto voor twee te verzinnen.

Naast de gewone expo van de bestaande modellen, verwent Lexus de Salonbezoekers met twee extraatjes. De ene is een extreme sportwagen die net ‘fin de carrière’ is, de andere is een veelbelovende concept car.

Geen Europese of wereldpremière in Brussel voor Mercedes. Wel kan het Belgische publiek kennismaken met de nieuwe A Klasse, de iconische CLS Shooting Brake en de Citan bestelwagen.

De winnende cijfers bij Mazda op de Heysel zijn bekend : 6 voor de nieuwe Mazda 6 die hier zijn Belgische première kent als vierdeurs en break, 3 voor de Mazda 3 die het gamma blijft aanvoeren, en 7 voor de actie 7-7-7.

BMW houdt de wereldpremières voor Detroit, maar stelt toch maar mooi de vernieuwde Z4 en de 3-serie Touring Efficient Dynamics in Europese primeur voor in Brussel.

Op de Heysel pakt Renault uit met twee bijkomende varianten van de nieuwe Clio: de Grandtour en de sportieve RS. Daarnaast beleeft de nieuwe Fluence zijn Europese première op de spectaculaire stand, die eerder al te zien was op het autosalon van Parijs.

Seat pakt op zijn stand uit met twee Belgische premières: Leon en Toledo.

Peugeot pakt uit met drie Belgische primeurs. De meest in het oog springende is zonder twijfel de 2008 Concept in zijn fluo-gele verpakking waar je onmogelijk naast kan kijken.

Volkswagen palmt meteen twee stands in om het publiek kennis te laten met de nieuwtjes in het gamma en een greep uit de recentste technologie. Uiteraard staat de Golf 7 in het middelpunt van de belangstelling.